Это четвертая неделя в нашей серии о притчах Иисуса в Мф 13. Сегодня утром мы рассмотрим две короткие притчи, которые преподают один и тот же урок.
Прочитайте Мф 13:31–35. Обратите внимание, что эти притчи о "Царстве Небесном" и что они "изрекают то, что сокрыто от создания мира". То есть, они учат о периоде Божьего Царства, который не был открыт ветхозаветными пророками. Они учили, что когда придет Мессия, Он резко прекратит "нынешний злой век" и заменит его всемирным царствованием Мессии. Когда придет Божье Царство, оно придет с драматическим, всемирным господством (Ис 11:9; Иер 31:34).
Иисус подтверждает это, но также открывает предварительный этап Божьего Царства. Мессия придет сначала как страдающий Слуга, чтобы умереть за наши грехи. Он откроет Божье Царство посреди нынешнего злого века, и оно будет отличаться от окончательного Божьего Царства в важных аспектах. (Это период Божьего Царства, в котором мы живем!) Одно из отличий, согласно этим притчам, заключается в том, что оно начнется очень маленьким, но вырастет очень большим и обширным.
Горчичное растение начинается как самое маленькое садовое семечко, но вырастает в самое большое растение в саду (до 4 метра). “Птицы небесные", вероятно, относятся к нееврейским народам. Другими словами, Царство распространится за пределы еврейского народа и охватит многих неевреев.
Женщина кладет крошечную щепотку дрожжей в большой замес теста, но в конце концов эти дрожжи проникают во весь замес. Это не значит, что все тесто становится дрожжевым, но дрожжи разрастаются и влияют на все тесто. Другими словами, Царство Божье станет настолько распространенным, что затронет каждую часть человеческого общества.
Иисус сделал это же предсказание в форме притчи в Мф 24:14 (прочитайте и объясните). Кстати, это заявление делает невозможным рассматривать Иисуса как одного из многих религиозных учителей. Что бы вы подумали, если бы я сказал это вам? Он утверждал, что является уникальным Мессией, и дал предсказание, с помощью которого мы можем проверить его утверждение...
Раннее христианское движение определенно подходит под описание горчичного зерна и закваски.
Иисус был родом из захолустной части маленького народа на окраине Римской империи. Он жил в такой безвестности, что кроме Нового Завета мы знаем о нем очень мало (хотя римские и еврейские исторические источники подтверждают Новый Завет). Его короткое трехлетнее служение, казалось бы, закончилось полным провалом: он был отвергнут Своим народом, предан одним из Своих учеников, покинут остальными учениками, осужден Римом и уничтожен самой позорной формой казни (распятием).
После воскресения и вознесения Иисуса было всего 120 последователей, и вряд ли это были те люди, от которых можно ожидать начала всемирного движения – обычные представители рабочего класса, приехавшие не из той части Израиля, не имевшие формального образования, военной мощи или политического влияния. Это движение должно было исчезнуть, как сотни других мелких религиозных сект.
Однако к концу книги Деяний оно распространилось по всему северному бассейну Средиземного моря вплоть до Рима. А к концу первого века (менее чем через 70 лет) христианское движение охватило более 1 миллиона человек, преимущественно неевреев, на западе до Испании, на севере до Британии, на востоке до Индии и на юге до Северной Африки.
Оттуда христианское движение в основном двинулось на запад, в Европу, а затем в Америку. Сегодня многие американцы считают христианство умирающей белой, западной религией, но это живое движение, которое в настоящее время существует в каждой политической стране, в 10 000 из 13 000 народных групп мира и стремительно распространяется в не-белом и не-западном мире:
10 стран, в которых христианство растет наиболее быстрыми темпами, включают (в порядке убывания): Северные Марианские острова (6,64%), Камерун (6,07%), Аруба (5,588%), Гвинея (5,02%), Того (4,77%), Французская Гвиана (4,77%), Непал (4,69%), Иордания (4,64%) и Оман (4,43%).
Политической страной с самым высоким процентом христиан среди населения является Южная Корея (более 35%; 7 из 10 крупнейших церквей мира находятся в Сеуле). Нация, которая посылает больше всего христианских миссионеров – Сингапур: на одну общину приходится 1,44 миссионера (в 10 раз больше, чем в США). В Индии сейчас больше христианских церквей, чем в США. В Африке к югу от Сахары сейчас больше христиан, чем жителей США. Политическая страна с наибольшим количеством христиан – Китайская республика.
Христианское движение в Китае – это повторение этих притч. 150 лет назад в Китае практически не было христиан – только несколько европейских и американских миссионеров на побережье. К 1949 году в Китае насчитывалось около 1 миллиона христиан. Затем к власти пришел Мао, выгнал всех миссионеров и подверг китайских христиан самым жестоким гонениям 20-го века. Сегодня в Китае насчитывается 100–200 миллионов христиан, в основном в подпольных домашних церквях (в основном в сельской местности, но сейчас все больше и больше в городах). Китайские христиане охвачены видением этих притч, которые они называют "возвращение в Иерусалим". Они видят, что Евангелие распространилось на запад от Иерусалима, и верят, что им предстоит сыграть важную роль в распространении Евангелия на запад (через преимущественно мусульманские страны), туда, откуда оно началось.
Конечно, Мф 24:14 еще не исполнилось. 3000 из 13 000 народов мира до сих пор не имеют своих церквей – а ведь эти народы составляют почти 40% населения Земли. Но если в 100 году нашей эры на каждую поместную церковь приходилось 12 групп недостигнутых народов, то сегодня на каждую оставшуюся группу недостигнутых народов приходится 600 поместных церквей. Ресурсов вполне достаточно для выполнения этой задачи – если мы все примем в ней участие!
Вот что Бог делает в мире на данном этапе истории! Это большая привилегия – быть частью Его глобального плана. Вот почему все мы должны молиться за народы, жертвовать на поддержку миссионеров и идти. Какой шаг вы можете сделать сегодня в этом направлении?
Какова же причина этого роста?Но я хочу подчеркнуть, что это не просто человеческие усилия или человеческая идеология. Такая идеология, как марксизм, может заставить своих людей служить и жертвовать, навязывать себя народам военной силой. Религиозные культы могут мотивировать своих членов гордостью и/или страхом/виной, чтобы увеличить число своих членов. Где бы это ни происходило во имя христианства (а это действительно происходит), это не то, что описывает Иисус. Истинное христианство имеет совершенно другую динамику.В Кол 1:5,6 Павел описывает рост раннехристианского движения (прочитайте 1:6a). Он говорит, что оно растет и приносит плоды по всему миру — как и предсказывал Иисус в этих притчах. Но он говорит, что семя — это Евангелие — благая весть о том, что Иисус — обещанный Богом Мессия, что Он пришел из любви, чтобы умереть за ваши грехи, что Он воскрес из мертвых, и что Он приглашает вас принять Его бесплатный дар прощения и новой жизни через Его Дух. Когда вы откликаетесь на Его приглашение, Он прорастает надеждой в вашей душе (прочитайте 1:5). Он дает вам знать, что вы прощены и защищены в Его любви. И эта надежда побуждает вас любить других и рассказывать им о любви Иисуса.Так что не ставьте телегу впереди лошади! Несколько месяцев назад я встретил молодого человека, который посещал подобные библейские занятия. Он задавал вопросы о Библии, исправлял неверные представления о христианстве и т. д. Он сказал: "Но я не хочу, чтобы мне приходилось пытаться убеждать других". Я сказал ему, что дело не в этом — дело в том, хочет ли он принять дар Иисуса о прощении, чтобы испытать Божью любовь. Вскоре после этого он принял Христа. Через несколько недель он с волнением рассказывал мне, что на той неделе у него была возможность поговорить с двумя людьми о своей новой вере в Иисуса. Когда я спросил его, зачем он это делает, он сказал: "Я ничего не могу с собой поделать — я просто так взволнован реальностью Божьей любви, что не могу держать это в себе". Именно это Павел описывает здесь, и именно поэтому порядок так важен.Но это Евангелие, эта Божья благодать не только превращает новых христиан в людей, которые спонтанно рассказывают другим об Иисусе. Это же послание имеет силу продолжать открывать вам Божью благодать (и вашу потребность в ней) все глубже и глубже. Прочитайте 1:6б. Вот почему Павел говорит, что Евангелие приносило плоды и возрастало в них с тех пор, как они начали понимать его значение в своей жизни (уже 6–8 лет). Он описывает непрерывный процесс, в котором они все больше и больше постигают Божью благодать "во всей ее истине" и применяют ее во все новых и новых областях своей жизни. И по мере того как они продолжают делать это, их надежда и любовь становятся все сильнее и сильнее, и Евангелие распространяется через них, затрагивая все больше жизней. Вот почему послание Павла к Колоссянам наполнено этими увещеваниями и связями между Евангелием и различными сферами их жизни.Это то, в чем, как мне кажется, нуждаются многие из нас. Многие из нас знают о Божьей благодати и испытали ее изменяющее жизнь влияние на нашу жизнь. Но где-то в конце пути (и я хорошо знаю это по своей собственной жизни) легко перестать расти в нашем понимании и оценке Божьей благодати. Другие вещи — в том числе и хорошие (такие как воспитание детей, брак, даже христианское служение) — могут стать для нас важнее этого. И постепенно восторг от познания любви Иисуса угасает, и христианская жизнь становится скорее обязанностью, чем радостью. Мы становимся похожими на ефесских христиан, к которым Иисус обращается в Откр 2 и которые "забыли первую любовь свою". Вы забыли свою первую любовь? Тогда вспомните, как это было, и решите, что вы хотите вернуться и взывать к Нему, как в первый раз. Признайтесь Ему в этом и попросите Его открыть вам глаза, чтобы вы снова увидели и оценили Его благодать. Он ответит на эту молитву. Он хочет этого для нас даже больше, чем мы сами, и Ему доставляет удовольствие обновлять нас в Своей любви к нам и нашей любви к Нему, чтобы и другие могли быть привлечены к Нему.
